GIÁNG SINH Ở ISRAEL

Có rất nhiều ngày lễ được kỉ niệm ở Israel vì ý nghĩa tôn giáo và lịch sử, và Giáng Sinh là một dịp đặc biệt để viếng thăm Đất Thánh.

Với dân số chỉ khoảng 2,5% là Kitô hữu (đa phần là Do Thái giáo và Hồi giáo), lễ Giáng Sinh ở Israel ít bị thương mại hoá hơn so với phần lớn thế giới phương Tây.

Đón Giáng Sinh ở Đất Thánh luôn là một trải nghiệm đáng giá và độc đáo, bởi câu chuyện Giáng sinh diễn ra ở Israel. Israel chính là Đất Thánh, nơi tường thuật lại cuộc đời trần thế của Chúa Kitô: sinh ra ở thành phố Bethlehem, lớn lên ở Nazareth, và chịu chết ở Jerusalem.

Dù biểu tượng Giáng Sinh không phổ biến khắp Israel, nhưng tại những địa điểm có ý nghĩa tôn giáo đối với Kitô giáo, như Nazareth, Bethlehem, Jerusalem, hay những khu vực có người theo Thiên Chúa giáo như Jaffa, Haifa, bạn sẽ cảm nhận được không khí Giáng Sinh phủ khắp đường phố.

Giáng Sinh ở Bêlem

Thị trấn nổi tiếng nhất gắn liền với câu chuyện Giáng Sinh là Bethlehem, nơi Chúa Giêsu sinh ra, nằm ở Bờ Tây thuộc Lãnh thổ Palestine. Vào thời điểm này trong năm, thị trấn nhỏ chỉ cách Jerusalem vài km này trở nên sống động hơn bao giờ hết.

Nơi đây có Vương cung thánh đường Giáng Sinh, ngày nay là một khu phức hợp khổng lồ được phân chia giữa các cộng đoàn Kitô giáo khác nhau: Công giáo La Mã, Chính thống Hy Lạp và Tông đồ Armenia. Ở trung tâm là Quảng trường Máng Cỏ, được đặt tên theo “máng cỏ” nơi đặt hài nhi Giê-su.

Bethlehem có một cộng đồng Kitô giáo lớn và lễ Giáng sinh được tổ chức giống như một lễ hội của thành phố. Khắp nơi đều có đèn và đồ trang trí, rất nhiều bài hát Giáng Sinh được vang lên trên đường phố. Một cây thông Noel khổng lồ được dựng lên ở quảng trường Máng Cỏ. Vào đêm Giáng Sinh, du khách hành hương cùng nhau tập trung về đây cùng hát vang những ca khúc Giáng Sinh và tham dự thánh lễ nửa đêm truyền thống được truyền hình khắp thế giới.

Đến Bethlehem, quý khách còn có thể viếng Hang Đá Giáng Sinh, Cánh Đồng Chiên, nhà thờ Mục Đồng nhà nguyện Hang Động Sữa,… – những địa điểm linh thiêng gắn liền với sự kiện Ngôi Hai giáng trần.

Giáng Sinh ở Nazareth

Thành phố hơn 2.000 năm tuổi ở Galilee là nơi sứ thần Gabriel đã truyền tin cho Đức Maria, và là quê hương thời thơ ấu của Chúa Giêsu. Nazareth có cộng đồng người Ả Rập theo Kitô giáo lớn nhất ở Israel.

Thành phố bắt đầu tổ chức lễ Giáng Sinh vào đầu tháng 12, với việc thắp sáng cây thông Noel lớn ở trung tâm thành phố. Trước thềm Giáng Sinh, chợ Giáng Sinh ở Nazareth rất nhộn nhịp. Người dân địa phương trang trí nhà cửa và tổ chức các bữa tiệc để chào mừng cả lễ Giáng Sinh và lễ Hanukkah (lễ hội Ánh Sáng của người Do Thái trùng vào dịp này).

Vào đêm Giáng sinh, một cuộc diễu hành diễn ra khắp thành phố, sau đó là màn bắn pháo hoa lớn và thánh lễ đêm truyền thống diễn ra tại Vương cung thánh đường Truyền Tin, chính nơi sứ thần báo tin cho Đức Mẹ rằng Mẹ sẽ sinh Chúa Hài Đồng.

Cuộc diễu hành tượng trưng cho cuộc hành trình mà Đức Maria và Thánh Giuse đã thực hiện trong câu chuyện Giáng Sinh, khi họ đi từ Nazareth đến Bethlehem. Các cộng đoàn Kitô giáo khác nhau tham gia cuộc diễu hành bao gồm Công giáo, Chính thống giáo, Armenia, và cả người Do Thái địa phương.

Giáng Sinh ở Giêrusalem

Vào dịp Giáng Sinh, các khu phố của những người theo Kitô giáo nơi thành phố cổ lấp lánh ánh đèn. Thánh lễ nửa đêm được tổ chức tại Nhà thờ Mộ Thánh.

Khách hành hương cũng có thể tìm thấy các khu chợ Giáng Sinh và các buổi hòa nhạc diễn ra khắp thành phố trong dịp Giáng Sinh.

Nổi tiếng nhất trong số này có thể là các buổi hòa nhạc được tổ chức tại Tu viện Dormition (Tu viện Đức Mẹ Ngủ, của dòng Biển Đức) trên Núi Zion. Ngày càng có nhiều người Do Thái bắt đầu đi xem những buổi hòa nhạc như thế này.

YMCAở Jerusalem cũng tổ chức Hội chợ Giáng sinh và các buổi hoà nhac. (YMCA là một trung tâm văn hóa, thể thao và giáo dục nằm ở trung tâm thành phố và liên kết với Hiệp hội Kitô giáo nam thanh niên trên toàn thế giới.)

Giáng sinh ở Jaffa

Jaffa nằm ngay phía nam Tel Aviv, là một nơi tuyệt đẹp, nơi người Do Thái, Cơ đốc giáo và Hồi giáo đã chung sống hòa bình bên nhau trong nhiều năm nay. Vào tháng 12, chợ Jaffa luôn sôi động và được trang trí nhiều đèn Giáng Sinh.

Đến Jaffa, bạn hãy dừng lại trên Phố Yefet và chiêm ngưỡng cây thông Noel khổng lồ cạnh tháp Đồng Hồ. Có rất nhiều tác phẩm nghệ thuật được trưng bày và một số buổi biểu diễn âm nhạc cũng như nhiều hoạt động văn hóa và cộng đồng. Bạn có thể tham dự Thánh lễ nửa đêm và các buổi lễ Giáng Sinh khác tại một trong những nhà thờ Công giáo quanh thành phố, chẳng hạn:

Nhà thờ Thánh Phêrô – nhà thờ do dòng Phanxicô quản lý, là nơi Thánh Phêrô thực hiện nhiều phép lạ. Nhà thờ nằm trên đỉnh đồi, từng là trung tâm Kitô giáo trong nhiều thế kỉ.

Nhà thờ Thánh Anthony– mở cửa vào năm 1932 và được đặt theo tên của tu sĩ Franciscan Mafdobe, một người bảo trợ dòng Phanxicô, nhà thờ này rất nổi tiếng với người Công giáo. Nơi đây có nội thất đẹp mắt và bầu không khí thanh bình. Ở phía trước nhà thờ có một chiếc đồng hồ độc đáo.

Giáng Sinh ở Haifa

Haifa là một trong số ít thành phố ở Israel nơi người Ả Rập và người Do Thái thực sự sống cạnh nhau tương đối hòa hợp. Một thành phố Địa Trung Hải thực sự, nằm trên một ngọn đồi và có tầm nhìn đẹp như tranh vẽ ra núi Carmel, đó là một nơi tuyệt vời để đi bộ xung quanh, với kiến trúc đẹp mắt, các cửa hàng nhỏ và Vườn Bahai nổi tiếng.

Trong những tuần trước Giáng Sinh, người dân ở Haifa thích thú tận hưởng những ngày nghỉ lễ với hàng loạt sự kiện kết hợp Giáng Sinh, Hanukkah và Eid-al Adha. Bao gồm hội chợ đồ cổ, ẩm thực do người dân địa phương ở Wadi Nisnas chế biến, buổi biểu diễn âm nhạc của các nghệ sĩ địa phương và thậm chí cả rạp xiếc.

Những ngày lễ này đại diện cho một ý tưởng tuyệt vời – đó là sự chung sống. Một nhóm cư dân chung sống hòa thuận với nhau, mỗi người thể hiện sự tôn trọng các giá trị tôn giáo và văn hóa của nhau, đồng thời hiểu rằng cuộc sống và số phận của họ thực sự gắn bó với nhau. Điều này đại diện cho tất cả những gì tốt đẹp ở Haifa.

Đến Haifa dịp Giáng Sinh, bạn có thể đến thăm Tu viện Stella Maris (Đức Mẹ Sao Biển) ở Haifa, tham gia hát thánh ca và Thánh lễ nửa đêm, hay thánh lễ buổi sáng Giáng Sinh. Đây là một nhà thờ đẹp và lịch sử, có niên đại từ thời Thập tự chinh và gắn liền với nhà tiên tri Elijah.

Bất cứ nơi nào bạn đến ở Israel vào khoảng thời gian đặc biệt này trong năm, hãy tận hưởng bầu không khí Giáng Sinh, tận hưởng ánh sáng, âm nhạc, lễ hội và cầu xin ơn an bình từ Chúa Giáng Sinh nhé!

—